放下了分数上的担忧，我的心依然吊在喉咙口，越是临近面试越是紧张。有一回我做了个噩梦：拿着准考证奔来跑去，怎么也找不着我的考场入口。大哭着醒来，居然急出满头大汗，我对惊醒的李健说：“我真的担心会出现什么意外。”
我跟李建描述算卦过程，渲染大师的“神机妙算”，李建听得愁眉苦脸 ：“唉！这可咋整！考来考去把你给考魔怔了，现在还被一帮神叨的中年妇女忽悠。”
直到有一次我拿到工资表，赫然看见倪虹被列入了“停薪留职人员”的名单，才知道倪虹“出去闯”了。那一年，团里停薪留职的人员陆续有近40人，有的出去打工，有的加入了卖保险的行列，有的甚至被骗入传销窝点。
1893年7月4日那天，霍姆斯又带着威廉姆斯姐妹去看了世博会晚上9点的烟花表演，回到莱特伍德大道一二二〇号楼上的公寓，霍姆斯又向姐妹俩提出了一个慷慨得出奇的邀请。
在剧场里，道具都由小工帮我们打理，我们只消对翻译提出要求，翻译再转达给舞台监督即可。化妆间很宽大，男女各一间，每个人都有一个专门的化妆台。化妆间外的大休息室有免费的咖啡和点心供应，整个后台一直弥散着很好闻的咖啡味道。
大家就嘻嘻哈哈碰杯互相祝愿走“狗屎运”，祈祷对手们跑肚拉稀、头晕失忆、迟到违规。
学校的厕所同时也是浴室，建在校园最里面靠岩壁的地方，也是红砖房，浴室与岩壁间有一个1尺多宽的巷道，常有冷风从破碎的玻璃窗灌进来。那时候，我们从没人敢独自去上厕所或者去洗澡，因为曾有女生看见那扇窗户里似乎出现过一双眼睛，也曾有落单的女生在洗澡时听见有人在门缝里问：“还有没有人洗澡哦？”
路过曾经人气颇旺的搏击区，也没了往日的热闹。那条写着“欢迎泰国泰拳教练来本馆执教”的横幅依旧挂着，却不见有外籍教练模样的人授课，只有零零散散的会员在里面训练——半个月前，这位外籍泰拳教练的到来，让搏击区热闹非凡——我随口问了一个工作人员，说是这位教练有事回家了，前台的公示也似乎印证了这种说法。
木匠和粉刷匠正在大楼里施工，霍姆斯开始转移注意力，想在房子里建造一个重要的附属金属结构：一个大型的长方形盒状结构，由防火砖砌成，外面包裹着第二个同样材料做成的盒状结构，两个结构之间的空间通过烧燃油炉来进行加热，里面的那个结构将形成一个狭长的烧窑。虽然他以前从未建造过烧窑，但相信自己的设计能产生足够高的温度来焚烧掉里面的一切东西。烧窑也要能消除从内部结构散发出的一切臭味，这一点非常重要。
高考流程中，专业选择是最有可能在短期内进行优化的——各省教育考试院将手中已有的历年高考院校层面、专业层面录取数据整理、公开并提供查询功能，为考生提供《报考指南》之外的官方信息获取渠道，降低考生志愿填报的信息获取门槛。
恩格尔伍德不断发展，霍姆斯看到了机会。在1888年夏天，他买下了街对面的荒地，并深谋远虑地将其注册在一个假名——h.s.坎贝尔之下。没过多久，霍姆斯就开始构思房子的大体设计和功能，他没有咨询建筑师，因为不想泄露这栋房子最终的真实属性。
我和倪虹当即作为“顶尖子”被选入节目，突然就有人管了，我高兴极了，觉得自己的前途也一下敞亮了。
虽然从就业情况来看，电子信息类毕业生在互联网行业工作的情况并不少见，但这个专业大类相对而言更偏向硬件方向的培养，与计算机大类不尽相同。
那天，我练完倒立，提着体操鞋、顶着晕沉沉的脑袋跑到一楼，看见嘉佑教练在不远处，便拖了一张海绵垫子放在练功场门口，一个人努力转着。当时，嘉佑教练已经有一段时间不管这个节目了，也不再教我们新动作，可我没有别的节目，只能怀着一线希望，想教练看我这么勤奋，会不会重新把这个节目再管起来。
放榜当晚，在校的室友为我俩庆祝，我跟小荷开玩笑：“这也太不公平了！我学得头昏眼花，你玩到天昏地暗，我居然也没把你甩出多远！”
爬山途中，我对山上的几头牛产生了兴趣，老爷爷便坐在树下等我。
成绩公示的第二天，此前“相中”我的宣传部领导就打来了电话：“这回你们主任留不住你了吧？先来宣传部上班吧，公务员入职后再办借调手续。”
女性们觉得这个旅馆相当沉闷，特别是在晚上，不过一位英俊并显然十分富有的老板有助于消除一些荒凉感。霍姆斯温暖而富有魅力，并且十分健谈，会带着一种亲切感触摸她们，这种行为在老家也许会被视为一种冒犯，不过在芝加哥这个新世界里似乎无伤大雅——仅仅是这些女性开启的探险之旅的另一个方面罢了。如果探险之旅没有让你感到一丝危险，那又有什么意义？
他必须集中精力倾听保险库里传来的啜泣声。密封的装饰、铁铸的墙以及矿物棉隔音材料可以消减大部分声音，但他通过经验发现，如果在煤气管道处聆听，可以听得清楚得多。
直到有一天，教练说：“刚才那个是你自己翻的。”毯子那头的会一下跳着欢呼起来，仿佛自己已无限接近传说中的武林轻功。
1893年4月30日晚，雨点敲击着窗台，芝加哥各家晨报的编辑正在为周一这期的报纸头条准备大胆而夸张的标题，将在明早逐一刊登。自从1871年芝加哥火灾以来，还没有哪次单独的事件能令市里各家报社如此激动。不过，还有更多的日常工作需要完成。排字工将报纸内页的分类广告、个人启事及其他广告一一安排好：他们要登出一则小小的告示，宣告一家新旅馆即将开张——显然又是一家为了迎接慕世博会之名而来的游客匆匆修建的旅馆。但至少这家旅馆看起来位置不错，它位于恩格尔伍德六十三街与华莱士街街口，从世博会六十三街的入口处搭乘新建的“l巷"高架列车可以很快就到。
随后几个阿姨也说得神乎其神！我迫不及待地找到了这个“高人”，报上生辰八字，再度测算了一番。我想，如果他也说我考不上公务员，我就彻底放弃吧。
在我告别了演员岗位之后，倪虹先后到过越南、缅甸等地演出，回来小城的时候，就继续外出工作跑场。即使依旧在同一个单位，我与她也鲜少见面。
一日，我发现“优围健身”的电梯居然都被停了，向前台打听了一下，前台倒也很直白，说老板和房东在租金水电方面有矛盾，所以导致最近接二连三被停电。
4月，我和小荷结伴去省城参加笔试。走出考场，她瘫坐在门前的水泥台阶上说：“糊了，胡字带米。”我得意地笑：“胡（
遗憾的是，为了与巴黎1889年落成的埃菲尔铁塔一较高下的芝加哥费里斯摩天轮还没有完全准备好。但7月4日会有一场烟花表演。大家都十分期待，认为这是芝加哥有史以来最盛大的一场烟花表演。
我们自然不想理会他天花乱坠的说辞，还是希望眼见为实。来到前台，简单登记后我便告知销售自己是个有经验的训练者，不需要他或者教练的陪同。他笑了笑，让我自己体验完，有需要再找他。
春节假期后，“力量plus”的生意依旧火爆，小斌也梳起油头，打起领带来了。
霍姆斯买了一张票，前往一座名为恩格尔伍德的镇子。这个镇子拥有二十万居民，紧邻芝加哥的最南边。
“姐姐、霍姆斯和我明天将前往密尔沃基，接着经由圣劳伦斯河前往缅因州。我们会待两周，然后继续前往纽约。霍姆斯认为我很有天赋，他希望我能在各处考察一下艺术院校的情况。然后我们会乘船去德国，途经伦敦和巴黎。如果我喜欢，将留下来学习艺术。霍姆斯说，你再也不用为我操心了，不论是财务上还是其他方面，他和姐姐都会照顾我。”
12月中旬我最后一次来到“优围健身”，这里已是大门紧闭，透着玻璃望去，里面的器材似乎还没被搬走。我在电梯里偶遇了一对中年夫妇，闲谈几句，得知他们也是在健身房倒闭前不久才开卡买课，花了不少钱。
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